Las capas de la Tierra

 LAS CAPAS DE LA TIERRA

La Tierra es una esfera formada por tres grandes capas de diferentes materiales. La capa externa se conoce como corteza, debajo está el manto, y en el centro se encuentra el núcleo. Sólo conocemos de manera directa la parte superior de la corteza, ya que la perforación más profunda que se ha realizado en nuestro planeta no alcanza más de 15km. Para conocer el interior de la Tierra, los geólogos han tenido que utilizar métodos indirectos, como análisis de las ondas sísmicas y el estudio comparativo de las rocas terrestres y los meteoritos.

Corteza: La capa externa o corteza comprende el 3% del volumen de la Tierra. En esta capa se distinguen una corteza continental (granítica), de estructura y formas variadas, y una corteza oceánica (basáltica), de estructura uniforme, es decir, de composición química semejante al granito y al basalto respectivamente. La corteza está separada del manto por lo que se conoce como discontinuidad de Mohorovicic, que se halla a una profundidad mínima de 10km bajo el mar y a unos 65km bajo los continentes.

Los volcanes son grietas que se producen en la corteza terrestre. Por ellos se expulsa el magma, el cual procede de la fusión parcial de rocas del manto superior o de la corteza. La solidificación del magma origina las rocas ígneas.

Manto: Representa el 83% del volumen de la parte sólida de la Tierra y el 65% de su masa total. En su interior se ha detectado una discontinuidad a unos 700km de profundidad, lo que permite distinguir un manto externo y otro interno. Los materiales que forman el manto rocas ultrabásicas; peridiotitas y piroxenos.

Núcleo: Forma el centro de la Tierra, está formado por dos partes; núceo externo y un núcleo interno. La parte externa es líquida y está formada por una aleación de hierro y algo de níquel con elementos ligeros, tales como azufre y el oxígeno. El núcleo interno es sólido y está compuesto casi exclusivamente de hierro metálico.