Estudiar la estructura y la evolución del globo terrestre es el objetivo de la geología, ciencia que analiza los minerales y las rocas, los movimientos de las masas continentales y, muy especificamente, los volcanes y los terremotos. Intentar predecir la erupción de un volcán o la proximidad de un terremoto son cuestiones que interesan a todos, pues pueden evitar los efectos devastadores de estas catástrofes naturales.
LOS MOVIMIENTOS OROGÉNICOS Los movimientos orogénicos son desplazamientos horizontales y lentos de la Tierra que, a través de los siglos, provocan la formación de las grandes cordilleras. Existen dos tipos de movimientos: los de subducción y los de choque. En los de subducción, la corteza oceánica se se arrastra por debajo de la corteza continental. La corteza continental se levanta formando cordilleras, como por ejemplo los Andes, con plegamientos y volcanes. Los movimientos de choque tienen lugar al colisionar dos bloques de corteza continental, como por ejemplo India y Asia. Con estos movimientos se forman cordilleras con menor actividad volcánica pero con intensos movimientos sísmicos. Deformaciones de la corteza terrestre Los movimientos de las placas litosféricas producen deformaciones en las rocas. Si las rocas se deforman sin ruptura se forman pliegues, cuando se produce ruptura de las placas litosféricas se forman fallas. . Las fallas Las fallas se producen por una rotura en l...
LOS TERREMOTOS El origen de la actividad sísmica se explica por el movimiento de placas. Cuando las placas entran en contacto siempre se libera tensión en la corteza terrestre. Si se libera de manera repentina, las rocas que hay bajo la superficie de la Tierra se rompen y desplazan, con lo que se produce un temblor: el terremoto. ¿Cómo se mide un terremoto? Cuando se produce un terremoto, se puede medir tanto su magnitud como su intensidad. La magnitud se mide por ejemplo por la escala de Richter. En esta escala se mide la amplitud de las ondas sísmicas en un sismógrafo estándar situado a 100 km del epicentro del terremoto. La escala de Mercalli mide la intensidad, es decir, los efectos sensibles del terremoto. El aparato que registra las ondas sísmicas de los terremotos e indica su duración e intensida se llama sismógrafo. Su funcionamiento se basa en el péndulo de inercia. Los efectos de un terremoto Los terremotos pueden producir efectos devastadores. En las zonas urbanas suele...
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